Influenzavirus A je rod vírusov z čeľade Orthomyxoviridae. Obsahuje jediný druh s názvom vírus chrípky typu A alebo chrípkový vírus typu A (influenza A virus).

Chrípkové vírusy typu A sú segmentované RNA vírusy s negatívnym RNA vláknom. Genóm obsahuje 14 000 báz. Pre porovnanie, v genóme človeka je vyše 3 miliárd bázových párov. Rozdelený je do 8 lineárnych segmentov, ktoré nesú gény kódujúce 11 proteínov. Každý z 8 segmentov obsahuje jeden gén, ale niektoré z nich majú viaceré štartovacie miesta, takže môžu kódovať rozdielne proteíny. Gény sú:

• HA pre hemaglutinín
• NA pre neuraminidázu
• NP pre nukleoproteín
• M pre dva matrixové proteíny, M1 a M2, v rôznych čítacích rámcoch
• NS pre dva neštruktúrne proteíny v rôznych čítacích rámcoch
• PA pre RNA polymerázu
• PB1 pre RNA polymerázu a proteín PB1-F2 v rôznych čítacích rámcoch
• PB2 pre RNA polymerázu

Vírusová častica pozostáva z 12 proteínov, jej priemer je približne 100 nm.

Chrípkové vírusy typu A sa rozdeľujú na podtypy na základe prítomnosti povrchových glykoproteínov na povrchu vírusovej častice, ktoré majú antigénne vlastnosti. Hlavnými antigénnymi proteínmi vírusovej častice sú

• hemaglutinín (H)
• neuraminidáza (N)

Tieto proteíny sú vysoko variabilné, takže rozoznávame 16 typov hemaglutinínu (H1–H16) a 9 typov neuraminidázy (N1–N9). Ich kombinácia je charakteristická pre daný podtyp vírusu. Je známych pätnásť podtypov vírusu chrípky, ktoré sú schopné nakaziť vtáky. Podtypy H5 a H7 sú vysoko nákazlivé, napríklad epizootiu vtáčej chrípky v rokoch 2005 – 2006 spôsobil podtyp H5N1.

Endemickým hostiteľom chrípkového vírusu typu A sú vtáky, ale môže infikovať aj niektoré druhy cicavcov. U vtákov spôsobuje ochorenie známe pod názvom vtáčia chrípka.

Varianty chrípkových vírusov typu A sa niekedy nazývajú podľa hostiteľského organizmu, pre ktorí sú endemické alebo prispôsobené. Sú to napríklad

• ľudský chrípkový vírus, alebo ľudská chrípka (pozri pod chrípka)
• chrípkový vírus ošípaných (chrípka ošípaných)
• konský chrípkový vírus (konská chrípka)
• psí chrípkový vírus (psia chrípka)