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Gato de guarda Gato de guarda, gato vigia ou ainda gato de fazenda é a denominação de gatos da espécie gato doméstico que atuam na guarda e vigia de fazendas, numa relação de comensalismo com os humanos.[1][2] DescriçãoEvidências arqueológicas indicam que as primeiras domesticações de gatos foram motivadas pela necessidade humana de guardar os estoques de grãos, entre outros bens, de pragas e roedores.[2] Gatos de fazenda, também conhecido como gatos de celeiro, ainda são mantidos com a finalidade de evitar a proliferação de parasitas e outros invasores indesejáveis em chácaras e fazendas, que possam prejudicar as plantações e criação de outros animais, além de proteger os estoques já mantidos.[1] CaracterísticasEmbora os gatos de fazenda possam ter um temperamento mais selvagem do que os gatos domésticos, eles podem ser tratados como os gatos e adquirir seus sustentos exclusivamente do seu trabalho na redução de roedores e pássaros. Devido este fato, junto a falta garantias de alimentação, e a necessidade de esforço físico de sua parte, tendem a serem gatos mais magros do que os seus homólogos.[2] Se a população de gatas adultas fêmea de uma fazenda for suficientemente elevada (cerca de 3-6 fêmeas de reprodução, dependendo da localização) a sua população pode ser autossustentada por vários anos. As fêmeas estabelecem moradas permanentes em celeiros ou outras estruturas, especialmente se eles são alimentados e abrigados lá.[2] Machos quase sempre deixam as fêmeas permanentemente, só retornando para acasalar. Isso pode levar a endogamia, como o retorno descendência masculina para impregnar suas mães. A castração é uma medida efetiva para evitar ninhadas indesejadas e endogamia.[1] Em áreas com elevado número de predadores, as populações de gato de celeiro muitas vezes se tornam extinta.[1] Eles podem ser atacados por guaxinins, corujas, coiotes, e outros animais que se alimentam de criaturas de seu tamanho. No passado, os agricultores controlavam sua população de gatos com a venda de gatos para organizações científicas ou médicas.[1] Atualmente são empregados como guarda, mas fora do ambiente bucólico, passando a atuar também em depósitos e indústrias.[3] Referências
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