Kapal Terbang Laut adalah kapal terbang sayap kekal berkuasa yang berupaya berlepas dan mendarat di air.^[1] Kapal Terbang Laut yang juga mampu berlepas dan mendarat di lapangan terbang adalah kelas kecil yang dikenali sebagai pesawat amfibia. Kapal Terbang Laut dan amfibia biasanya dibahagi pada dua kategori berdasarkan ciri-ciri teknologi mereka: kapal terbang terapong dan bot terbang; yang terkemudian biasanya agak besar dan mampu membawa lebih muatan. Kapal terbang ini kadang-kala digelar pesawat hidro,^[2] tetapi kini istilah ini digunakan sebaliknya bagi kenderaan air kuasa motor yang menggunakan hidrofoil bagi mengangkat badan utama mereka di atas air ketika bergerak laju.^[1]

Perkataan "pesawat laut" digunakan untuk menggambarkan dua jenis kenderaan udara / air: pesawat terapung dan bot terbang.

• Pesawat terapung memiliki pontun kurus, atau pelampung, yang dipasang di bawah fiuslaj. Dua pelampong adalah biasa, tetapi tatarajah lain juga ada. Hanya pelampong bagi pesawat terapung biasanya bersentuhan dengan air. Fiuslaj kekal di atas air. Beberapa pesawat darat kecil boleh diubah suai untuk menjadi kapal terbang terapung, dan secara umumnya kapal terbang terapong adalah pesawat kecil. Kapal terbang terapong adalah terhad oleh ketidakupayaan mereka untuk menangani ombak tinggi, biasanya lebih tinggi daripada 12 inci (0.31 m). Pelampong ini menambah berat kosong pesawat tersebut, dan pada daya seretan, menyebabkan kapasiti muatan berkurangan, kadar mendaki lebih perlahan, dan kelajuan terbang yang perlahan.

• Dalam bot terbang, sumber utama apungan adalah fiuslaj, yang bertindak seperti badan kapal di air kerana bahagian bawah fiuslaj telah dibentuk hidrodinamik bagi membenarkan air mengalir sekelilingnya. Kebanyakan bot terbang mempunyai pelampung kecil yang dipasang di sayap bagi memastikan ia stabil. Tidak semua pesawat laut kecil merupakan pesawat apongan, tetapi kebanyakan pesawat laut yang besar merupakan bot terbang, dengan berat badan mereka yang besar disokong oleh badan kapal mereka.

Istilah "pesawat laut" digunakan oleh sesetengah pihak disebalik "pesawat apungan". Ini adalah penggunaan piwaian British standard. ^[1][3] Rencana ini melayan kedua-dua bot terbang^[4] dan pesawat terbang apongan^[5] menurut istilah Amerika Syarikat.

Sesebuah pesawat amfibia boleh berlepas dan mendarat di landasan kedua-dua konvensional dan di air. Pesawat laut sebenar hanya boleh berlepas dan mendarat di atas air. Terdapat bot amfibia terbang dan pesawat terbang apongan amfibia, serta beberapa reka bentuk hibrid, contohnya, dengan pesawat terapong dengan pelampong boleh ditarik masok. Pengeluaran pesawat laut moden biasanya merupakan pesawat ringan, amfibia, dan dari reka bentuk pesawat apungan.

Alphonse Penaud dari Perancis memfailkan paten pertama bagi mesin terbang dengan badan bot dan gear pendaratan yang boleh ditarik masok pada tahun 1876, tetapi Austria Wilhelm Kress dikreditkan sebagai membina pesawat laut pertama Kress Drachenflieger pada tahun 1898, sungguhpun dua enjin Daimler 30 hp yang tidak mencukupi untuk berlepas dan ia kemudiannya tenggelam apabila salah satu daripada dua pelampung yang roboh.^[6]

Pada 6 Jun 1905 Gabriel Voisin berlepas dan mendarat di Sungai Seine dengan buaian layang-layang di tunda pada apungan. Penerbangan tanpa kuasa yang pertama beliau adalah 150 ela^[6]. Beliau kemudiannya membina sebuah pesawat apungan berkuasa dengan kerjasama dengan Louis Bleriot , tetapi mesin tersebut gagal.

Perintis lain juga cuba untuk melekatkan pelampong kepada pesawat di Britain, Australia, Perancis dan Amerika Syarikat.

Model Kapal Terbang Air bersaiz besar :

• Aeromarine 75
• Boeing Clipper
• Consolidated Commodore
• Dornier Wal
• HU-16 Albatross
• Latécoère 631
• Martin China Clipper
• Sikorsky VS-44
• Short Kent
• Short Empire

Model Kapal Terbang Air bersaiz kecil :

• Sikorsky S-38
• Sikorsky S-39
• Grumman Goose
• Grumman Mallard
• Grumman Albatross
• Douglas Dolphin
• Dornier Delphin
• Supermarine Sea Eagle
• Vickers Viking
• Canadian Vickers Vedette
• Beriev MBR-2

Model Kapal Terbang Air Ketenteraan :

• Aichi E13A
• Arado 196
• Blohm & Voss BV 222 Wiking
• CANT Z.501
• Dornier Do 18
• Dornier Do 24
• Kawanishi H8K "Emily"
• Mitsubishi F1M
• Consolidated Catalina
• Consolidated Coronado
• Martin Mariner
• Short Sunderland
• Supermarine Sea Otter
• Supermarine Stranraer
• Supermarine Walrus