MPEG-21 표준은 MPEG에서 멀티미디어 애플리케이션용 개방형 프레임워크를 정의하기 위한 표준이다. MPEG-21은 표준 ISO/IEC 21000 - 멀티미디어 프레임워크(MPEG-21)로 승인되었다.^{[1][2][3][4][5][6]}

MPEG-21은 두 가지 필수적인 개념에 기반한다:

• 디지털 아이템(배포 및 트랜잭션의 기본 단위)의 정의
• 디지털 아이템과 상호 작용하는 사용자

디지털 아이템은 멀티미디어 프레임워크의 커널로 간주될 수 있으며 사용자들은 멀티미디어 프레임워크 내에서 아이템들과 상호 작용하는 사람으로 간주할 수 있다. 가장 기본적인 단계에서 MPEG-21은 한 사용자가 다른 사용자와 소통하는 프레임워크를 제공하며 상호작용의 객체는 디지털 아이템이다. 이러한 까닭에 MPEG-21의 주된 목적은 사용자가 디지털 아이템을 효율적이고 투명한 방식으로 교환, 접근, 소비, 거래, 조작하는 것을 도와주는데 필요한 기술로 정의할 수 있다.

MPEG-21 파트 9: 파일 포맷은 ISO 베이스 미디어 파일 포맷에 기반한 파일 포맷의 MPEG-21 디지털 아이템의 스토리지를 정의하였으며 일부 또는 모든 디지털 아이템의 보조 데이터(예: 영화, 이미지, 기타 XML이 아닌 데이터)을 동일한 파일 안에 담는다.^[7] 파일 확장자는 .m21 또는 .mp21이며 MIME 타입은 application/mp21이다.^[8]

MPEG-21은 디지털 콘텐츠 사용에 대한 제한을 관리할 수단으로서 권리 표현 언어(Rights Expression Language) 표준을 정의하고 있다. XML 기반 표준인 MPEG-21은 기계가 읽을 수 있는 라이선스 정보를 어디서나 사용 가능한, 모호하지 않은, 안전한 방식으로 통신할 수 있게 설계되어 있다.

• 디지털 권리 관리

• Framework Overview
• Part 1: Vision, Technologies and Strategy
  • ISO/IEC TR 21000-1:2004
• Part 2: Digital Item Declaration^{[깨진 링크(과거 내용 찾기)]}
  • ISO/IEC 21000-2:2005
• Part 3: Digital Item Identification^{[깨진 링크(과거 내용 찾기)]}
• Part 4: Intellectual Property Management and Protection Components Archived 2017년 8월 25일 - 웨이백 머신
• Part 5: Rights Expression Language^{[깨진 링크(과거 내용 찾기)]}
• Part 6: Rights Data Dictionary Archived 2017년 8월 25일 - 웨이백 머신
• Part 7: Digital Item Adaptation^{[깨진 링크(과거 내용 찾기)]}
• Part 8: Reference Software^{[깨진 링크(과거 내용 찾기)]}
  • ISO/IEC 21000-8:2008
• Part 9: File Format Archived 2017년 8월 9일 - 웨이백 머신 (.m21 or .mp21)
• Part 10: Digital Item Processing, C++ bindings and Session Mobility^{[깨진 링크(과거 내용 찾기)]}
• Part 11: Evaluation Tools for Persistent Association^{[깨진 링크(과거 내용 찾기)]}
• Part 15: Event Reporting^{[깨진 링크(과거 내용 찾기)]}
• Part 17: Fragment Identification for MPEG Resources Archived 2017년 9월 12일 - 웨이백 머신
• Part 18: Digital Item Streaming^{[깨진 링크(과거 내용 찾기)]}
• Part 19: Media Value Chain Ontology (MVCO)
• Part 20: Contract Expression Language
• Part 21: Media Contract Ontology
• Part 22: User Description

• MPEG-21 Overview
• MPEG-21 Resources section of the MPEG Industry Forum web site Archived 2007년 12월 7일 - 웨이백 머신
• MPEG-21 Multimedia Framework (Overview and State of the Art)
• MPEG-21 Overview (blog)
• MPEG-7/-21 Community Portal
• MPEG-21 schema files