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Nella mitologia celtica Taranis, o Taranus, era il dio del tuono venerato in Gallia e in Antica Britannia e citato, assieme a Esus e Toutatis, dal poeta romano Marco Anneo Lucano nel suo poema epico Pharsalia come una divinità celtica alla quale venivano tributati anche sacrifici.^[1] Era associato, come il ciclope Bronte nella mitologia greca, con la ruota e potrebbe aver ricevuto dei sacrifici umani, ma non vi sono certezze.

Molte raffigurazioni di un dio barbuto con un fulmine in una mano e una ruota nell'altra sono state ritrovate presso i Galli, dove questa divinità apparentemente era in relazione con Giove.^[2] È verosimilmente connesso con l'anglosassone Þunor, il norreno Thor, il germanico Donar, Ambisagrus, l'irlandese Tuireann e il santo Culdee Taran. Il nome Taranis non è stato ancora scoperto dalle iscrizioni galliche, ma ne sono state trovate varianti simili, come Taranucno-, Taranuo-, e Taraino-.^[3] Taranis veniva venerato anche nell'area piemontese come Dio del tuono, secondo la leggenda il rumore del tuono era prodotto dalla ruota del carro del dio. (Rùa dél trun)

Il lessico ricostruito del linguaggio Proto-Celtico, raccolto dall'Università del Galles^[4] suggerisce che il nome è probabilmente derivato in sostanza dal Proto-Celtico *Toranos. Questa parola Proto-Celtica significa ‘tuono.’ Al giorno d'oggi in gallese Taranu significa 'tuonare'.

Taranis, come personificazione del tuono, viene spesso identificato con divinità simili trovate in altri pantheon indoeuropei. Tra questi, Thor e il dio ittita Tarhun (vedi Teshub) contengono un corrispondente *tor- elemento. Anche la divinità tracia chiamata Zbel-thurdos o Zbel-Thiurdos contiene questo elemento (Lingua tracica - thurd(a) "spingere, schiantarsi"). Gli altri hanno etimologie diverse, ad esempio *Perkwunos, Bronte e Indra.

• Peter Berresford Ellis, Dictionary of Celtic Mythology, Oxford Paperback Reference, Oxford University Press, 1994, ISBN 0-19-508961-8.
• James MacKillop, Dictionary of Celtic Mythology, Oxford: Oxford University Press, 1998, ISBN 0-19-280120-1..
• Juliette Wood, The Celts: Life, Myth, and Art, Thorsons Publishers, 2002, ISBN 0-00-764059-5.

• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Taranis

• Divinità celtiche e associate, su mythome.org. URL consultato il 7 giugno 2007 (archiviato dall'url originale il 5 dicembre 2012).
• Immagini di Taranis, su altreligion.about.com. URL consultato il 7 giugno 2007 (archiviato dall'url originale il 18 settembre 2007).
• Dei celtici, su paralumun.com. URL consultato il 7 giugno 2007 (archiviato dall'url originale il 30 gennaio 2009).

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