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Princesse Winona est un personnage amérindien dans une légende tragique qui est situé à Maiden Rock, dans le comté de Pierce, sur les rives wisconsinoises du lac Pépin. La princesse Winona se serait jetée dans le vide du haut du Maiden Rock pour éviter de se marier à son soupirant qu'elle n'aimait pas.

Il y a plusieurs variantes à l'histoire de Winona. Le père de Winona est soit le chef Aile Rouge qui a donné son nom au village de Red Wing dans le Minnesota ou le chef Wabasha (Wapasha) d'un village connu sous le nom Keoxa, maintenant Winona. Plutôt que d'épouser le soupirant qui lui était promis, Winona préfère se suicider en se jetant du haut du Maiden Rock. L'identité du soupirant change suivant les différentes versions : il pourrait s'agir d'un trappeur français ou d'un Amérindien d'une autre tribu.

En langue dakota, Winona n'est pas un nom personnel, mais un terme général si l'aînée de la famille est de sexe féminin.

Le concept de princesse doit être ici compris dans son acception américano-européenne, puisqu'il n'y a pas d'équivalent pour ce concept dans la majorité des langues sioux^[1].

Aujourd'hui, Winona est devenue un toponyme et un prénom courant aux États-Unis.

• Winona, la vierge indienne, poème de Stanislas Constant

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Princess Winona » (voir la liste des auteurs).

• Le journal de Zebulon Pike (1805) fait une courte référence à la légende. C'est le premier ouvrage d'un américano-européen qui la mentionne.
• Legends of the Northwest, de Hanford Lennox Gordon (1826–1920), comporte une version poétique du conte, appelé « Winona, une légende des Dakotas » ("Winona, a Legend of the Dakotas").
• Mark Twain décrit une variante de la légende dans le récit de voyage La Vie sur le Mississippi (1883).
• Emilio DeGrazia, un professeur de l'Université d'État de Winona, et écrivain, a écrit une courte pièce sur sa vie nommée « Winona, une tragédie romantique » (Winona: A Romantic Tragedy). La pièce a été jouée au théâtre et publiée dans un livre.

• Mary Henderson Eastman, « Dahcotah ou la vie et les légendes des Sioux autour du Fort Snelling » (Dahcotah, or, Life and Legends of the Sioux Around Fort Snelling) (1849), (chapitre "The Maiden's Rock, or, Wenona's Leap")

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