Moo-Young Han (* 30. November 1934 in Seoul; † 15. Mai 2016 in Durham) war ein südkoreanischer Teilchenphysiker und Professor an der Duke University in North Carolina. Zusammen mit Yōichirō Nambu entwickelte er 1964 die Farbladungstheorie, veröffentlicht unter dem Namen „SU(3)-Symmetrie der Quarks“.^[1] Diese ist ein wichtiger Grundpfeiler zum Verständnis der starken Kernkraft.

Nach dem Koreakrieg emigrierte Han 1954 in die USA. Dort studierte am Carroll College in Waukesha, Wisconsin Elektroingenieurwesen. Danach ging er als Doktorand an die University of Rochester, wo er 1964 mit einer Arbeit über Symmetrieprinzipien in der Teilchenphysik bei George Sudarshan promoviert wurde. Nach drei Jahren als Postdoc an verschiedenen US-amerikanischen Universitäten wurde er 1967 Professor an der Duke University, wo er bis zu seiner Emeritierung blieb. Für seine Leistung als Lehrer erhielt er den Alumni Distinguished Undergraduate Teaching Award, die höchste derartige Auszeichnung seiner Universität. Han setzte sich außerdem stark für die Belange koreanischer Wissenschaftler in den USA ein und war u. a. Gründungsvorsitzender der Society of Korean-American Scholars^[2] und 1985–86 Präsident der Association of Korean Physicists in America.^[3] Für seinen Einsatz wurde er 1998 mit dem Global Korea Award ausgezeichnet.^[4]

Hans wichtigster Beitrag zur theoretischen Physik war sein Vorschlag, für die erst kurz zuvor eingeführten und damals noch nicht nachgewiesenen Quarks eine neue Symmetrie und damit eine neue Eigenschaft (Quantenzahl) einzuführen. Damit ließ sich ein Widerspruch auflösen, der sich sonst für das Quarkmodell zwischen dem beobachteten Teilchenspektrum und dem Pauli-Prinzip ergab.^[5] Han und Nambu waren unabhängig voneinander zu ähnlichen Ergebnissen gekommen und veröffentlichten sie in einem gemeinsamen Artikel.^[1] Zusammen mit einem weiteren, unabhängig von beiden entwickelten Vorschlag von Oscar W. Greenberg war dies der Ausgangspunkt für die heutige Theorie der Farbladung.

Han verfasste mehrere Lehrbücher und populärwissenschaftliche Sachbücher, darunter

• Moo-Young Han: Quarks And Gluons. World Scientific, 1999, ISBN 978-981-02-3745-5 (englisch). ,
• Moo-Young Han: A Story Of Light: A Short Introduction to Quantum Field Theory of Quarks and Leptons. World Scientific, 2004, ISBN 978-981-256-034-6 (englisch). 
• Moo-Young Han: From Photons to Higgs: A Story of Light. World Scientific, 2014, ISBN 978-981-4583-86-2 (englisch). 

und war Mitherausgeber von Nambu: A Foreteller of Modern Physics (2014, World Scientific Series in 20th Century Physics, Vol. 43).

• William T. Chu und Kwang-Je Kim: Nachruf: Moo-Young Han. In: Physics Today. Band 69, Nr. 11, 2016, S. 70, doi:10.1063/PT.3.3374 (englisch, scitation.org [PDF; abgerufen am 30. August 2018]). 
• Prof. Emeritus Moo Young Han Has Passed Away. In: Duke University. 20. Mai 2016, abgerufen am 30. August 2018 (englisch). 

1. ↑ ^{a b} M. Y. Han und Y. Nambu: Three-Triplet Model with Double SU(3) Symmetry. In: Physical Review. Band 139, 4B, 1965, S. B1006, doi:10.1103/PhysRev.139.B1006, bibcode:1965PhRv..139.1006H (englisch). 
2. ↑ The Society of Korean-American Scholars. Archiviert vom Original; abgerufen am 9. Oktober 2018 (englisch). 
3. ↑ Former Presidents. akpa.org, September 2015, archiviert vom Original am 9. Oktober 2018; abgerufen am 9. Oktober 2018 (englisch). 
4. ↑ Newsletter. Association of Korean Physicists in America, November 1998, archiviert vom Original am 9. Oktober 2018; abgerufen am 9. Oktober 2018 (englisch). 
5. ↑ M. E. Peskin und D. V. Schroeder: An introduction to quantum field theory. Perseus Books, 1995, ISBN 0-201-50397-2, S. 546–547 (englisch).