Bryan est né à Brantford, en Ontario[1]. Il a travaillé comme arrangeur à New York et a écrit les paroles de nombreux spectacles de Broadway à la fin des années 1910 et au début des années 1920. Dans les années 1920, il s'installe à Hollywood pour écrire des paroles de comédies musicales[2].
Bryan a travaillé avec plusieurs compositeurs au cours de sa carrière. Parmi ses collaborateurs figurent Henriette Blanke-Belcher(en)[3], Fred Fisher, Al Sherman, Larry Stock(en) et Joe McCarthy(en)[2]. Peut-être que sa chanson la plus réussie était "I Didn't Raise My Boy to Be a Soldier(en)" (1915), avec la musique d'Al Piantadosi(en)[4],[5],[6]. La chanson s'est vendue à 650 000 exemplaires au cours des trois premiers mois et est devenue l'une des chansons les plus vendues aux États-Unis en 1915[7]. Bien que Bryan lui-même n'était pas un pacifiste engagé, il a décrit les sentiments anti-guerre du public américain dans ses paroles.
Du au : 280 représentations du Passing Show of 1919, musique de Jean Schwartz et chansons additionnelles d'Alfred Bryan au Winter Garden Theatre[14],
Du au : 150 représentations de l'Ed Wynn's Carnival d'Ed Wynn avec des chansons d'Alfred Bryan au New Amsterdam Theatre puis au Selwyn Theatre[13],
Du au : 120 représentations de The Midnight Rounders of 1920, musique de Jean Schwartz, livret d'Alfred Bryan au Century Promenade[15],
Du au : 150 représentations de la Century Revue, musique de Jean Schwartz, livret d'Alfred Bryan au Century Promenade[16],
Du au : 191 représentations du Passing Show of 1921, musique de Jean Schwartz et chansons additionnelles d'Alfred Bryan au Winter Garden Theatre[17],
Du au : 174 représentations de A Night in Spain, musique de Jean Schwartz, livret d'Alfred Bryan au 44th Street Theatre puis au Winter Garden Theatre[18].
Chansons
1904 We'll Be Together When the Clouds Roll By (musique de Kerry Mills)
1906 Everybody Gives Me Good Advice (musique de James Kendis et Herman Paley)
↑ abcdefghijklm et nBernard S. Parker, World War I Sheet Music : Volume 2, Jefferson, North Carolina, McFarland & Company, Inc, , 479, 489, 519, 637, 673, 734, 742, 758, 773, 776, 778, 781, 785, 790 (ISBN978-0-7864-2799-4 et 0-7864-2799-X)
↑ abcdefghijklmnopqrstuv et wBernard S. Parker, World War I Sheet Music : Volume 1, Jefferson, North Carolina, McFarland & Company, Inc, , 52, 67, 74, 77, 80, 87, 109, 113, 115, 159, 175, 180, 250, 256, 263, 270, 280, 284, 319, 321, 383, 415, 446 (ISBN978-0-7864-2798-7 et 0-7864-2798-1)