Tata Gereja

Tata Gereja adalah suatu aturan yang disusun secara sistematis oleh suatu gereja atau beberapa gereja (masih dalam sinode yang sama).^[1] Dari sudut pandang hukum secara umum, tata gereja digambarkan sebagai hukum internal yang ada dalam gereja.^[1] Sehingga tata gereja dapat menjadi hukum yang objektif untuk menjaga anggotanya baik secara individu atau kolektif.^[1] Nama tata gereja biasa digunakan oleh Gereja Reformasi Belanda dan berbagai Gereja Reformed lain untuk menggambarkan hakikat dari hukum gereja.^[1]

Tata gereja tidak dimaksudkan untuk menyusun detail peraturan.^[1] Tata gereja dapat menolong gereja untuk memperhatikan tugas dan panggilan di dunia.^[1] Penyusunan tata gereja harus dapat memperhatikan proses urusan dalam komunitas gereja dan melihat bahwa fungsi peraturan gereja sesuai dengan Kitab Suci.^[1] Dalam gerakan ekumenis, tata gereja menjadi pembicaraan dimana ada usaha untuk mengadakan tata gereja yang ekumenis.^[2]

Otoritas dari tata gereja sangat dekat hubungannya dengan Kitab Suci dan teks-teks konfesional.^[1] Sama dengan Kitab Suci, tata gereja juga harus dipatuhi.^[1] Perbedaan keduanya terdapat pada Kitab Suci yang tidak dapat berubah sedangkan tata gereja dapat berubah.^[1] Sehingga gereja harus penuh tanggung jawab pada saat merumuskan tata gereja.^[1] Otoritas dari tata gereja sama dengan fungsi gereja sebagai tubuh Kristus.^[1]