Mesa (geologi)

Mesa atau bukit datar (bahasa Belanda: tafelberg; bahasa Inggris: mesa) adalah bukit atau punggungan yang terisolasi, dengan puncak datar, yang dibatasi dari semua sisi oleh tebing curam dan berdiri dengan jelas di atas dataran sekitarnya. Mesa secara khas terdiri dari batuan endapan lunak yang datar dan tertutup oleh lapisan yang lebih tahan atau lapisan batuan yang lebih keras, seperti serpih yang dilapisi oleh batu pasir. Lapisan resisten bertindak sebagai batu selimut yang membentuk puncak datar dari sebuah mesa. Batu selimut dapat terdiri dari batuan sedimen seperti batu pasir dan batu gamping; membedah aliran lava; atau tanah laterit. Tidak seperti plato, yang penggunaannya tidak menyiratkan lapisan batuan dasar horizontal, seperti Dataran tinggi Tibet, istilah mesa berlaku secara eksklusif untuk bentang alam yang dibangun dari stratum. Sebaliknya, dataran tinggi datar secara khusus dikenal sebagai "dataran meja".^[1][2][3]

Seperti yang dicatat oleh Bryan pada tahun 1922, mesa "...berdiri dengan jelas di atas negara sekitarnya, seperti sebuah meja berdiri di atas lantai tempat ia bersandar".^[4] Dari penampilan bentang alam inilah istilah mesa diserap dari bahasa Spanyol mesa yang berarti meja.^[2] Kata ini berkerabat dengan "meja" yang diserap dari bahasa Portugis, juga mesa.^[5] Baik Spanyol maupun Portugis merupakan bagian dari rumpun bahasa Roman, turunan bahasa Latin.

Sebuah mesa mirip (tetapi memiliki puncak yang lebih luas) dengan butte. Namun, tidak ada batasan ukuran yang disepakati yang memisahkan mesa dari butte atau dataran tinggi. Misalnya, pegunungan berpuncak datar, yang dikenal sebagai mesa, di Cockburn Range, Australia Barat, memiliki wilayah seluas 350 kilometer persegi (140 sq mi). Sebaliknya, perbukitan dengan puncak datar, yang luasnya hanya 01 kilometer persegi (0,39 sq mi) di Elbsandsteingebirge, Jerman, sering disebut sebagai mesa.^[1][2][3]

Bukit atau gunung yang sangat luas, datar, biasanya terisolasi dengan ketinggian sedang yang dibatasi setidaknya di satu sisi oleh tebing atau lereng curam dan mewakili sisa erosi juga disebut mesa.^[3]

Dalam kepustakaan geomorfologi dan geologi, istilah lain untuk mesa juga telah digunakan.^[1] Misalnya, di wilayah Roraima, Venezuela, nama tepui, dari bahasa Pomón setempat, dan istilah gunung meja telah digunakan untuk menggambarkan pegunungan lokal dengan puncak datar.^[6][7] Istilah "tafelberg" yang diserap dari bahasa Jerman juga banyak digunakan oleh kepustakaan bahasa-bahasa lain.^[8]

Zona transisi di Mars, dikenal sebagai "medan resah" (fretted terrain), terletak di antara dataran tinggi berkawah tinggi dan dataran rendah berkawah rendah. Dataran rendah yang lebih muda menunjukkan mesa dan kenop berdinding curam. Mesa dan kenop dipisahkan oleh dataran rendah yang datar. Mereka diperkirakan terbentuk dari proses pemborosan massal yang difasilitasi es dari sumber tanah atau atmosfer. Mesa dan kenop berkurang ukurannya dengan bertambahnya jarak dari lereng dataran tinggi. Relief mesa berkisar dari hampir 100 m hingga 2 km tergantung pada jarak dari lereng curam.^[9]

Wikimedia Commons memiliki media mengenai Mesas.

Lihat entri mesa di kamus bebas Wiktionary.