Riung Barat merupakan salah satu kecamatan hasil dari pemekaran kecamatan Riung pada tahun 2002 di Kabupaten Ngada yang terletak di utara Kabupaten Ngada. Dari Bajawa ibu kota kabupatan Ngada dapat ditempuh dalam waktu 2 jam dengan kendaraan menuju Maronggela yang merupakan Ibu Kota Kecamatan Riung Barat. Riung (Kec. Riung, Kec. Riung Barat dan Kec. Riung Selatan) sebelumnya adalah wilayah Swapraja Riung dan merupakan satu-satunya kerajaan islam di Flores, dan tidak pernah di jajah oleh bangsa atau suku manapun di Flores. Kerajaan Riung dipimpin oleh seorang raja bernama Ismail Petor Sila. Adapun batas-batas wilayah kerajaan Riung sbb: sebelah barat, Manggarai dengan batas alamnya Alo Mola; sebelah Selatan, Kecamatan Bajawa dan Kecamatan Soa dengan batas alamnya kali Kolopenu; Sebelah Timur Mbay Rungang (desa Nggolonio dan desa sekitarnya) dan batas sebelah Utaranya adalah laut Flores dan Sulawesi.
Sekarang Kecamatan Riung telah dimekarkan menjadi 3 kecamatan yakni, Kecamatan Riung dengan ibu kotanya Riung, Kecamatan Riung Barat dengan ibu kotanya Maronggela, dan Kecamatan Riung Selatan dengan ibu kotanya Wangawelu. Adapun wacana untuk pembentukan Kecamatan Riung Timur dan Riung Tengah yang saat ini dalam tahap persiapan.
