Tiongkok pernah merupakan sebuah monarki dari zaman prasejarah hingga tahun 1912, ketika sebuah negara republik didirikan. Suksesi raja-raja legendaris Tiongkok tidak bersifat turun-temurun. Pemerintahan dinasti dimulai sekitar tahun 2070 SM ketika Yu yang Agung mendirikan Dinasti Xia,[d] dan monarki bertahan sampai tahun 1912 ketika pemerintahan dinasti runtuh bersama dengan pemerintahan monarki.[5] Berbagai upaya untuk melestarikan dan memulihkan monarki Tiongkok terjadi selama dan setelah Revolusi Xinhai, tetapi rezim ini berumur pendek dan kurang mendapat pengakuan luas.
Monarki Tiongkok berbentuk monarki absolut selama sebagian besar keberadaannya, meskipun kekuasaan sebenarnya dari penguasa bervariasi tergantung pada kemampuannya untuk mengonsolidasikan kekuasaan dan berbagai faktor lainnya. Pada tanggal 3 November 1911, Dinasti Qing mengeluarkan Sembilan Belas Pasal konstitusional yang membatasi kekuasaan kaisar, yang menandai transisi resmi ke monarki konstitusional. Namun, hanya setelah 3 bulan, monarki tersebut berakhir.[6][7]
Selama periode perpecahan politik, Tiongkok terbagi di antara dinasti-dinasti yang bersaing yang sering mengeklaim ortodoksi politik-budaya Tiongkok yang eksklusif; dalam kasus seperti itu, lebih dari satu monarki Tiongkok berdiri secara bersamaan. Sepanjang sejarah Tiongkok, terdapat raja-raja yang berasal dari etnis Han dan non-Han, termasuk banyak yang memiliki warisan campuran.[8]
Wilayah teritorial
Perkiraan wilayah yang dikuasai oleh monarki Tiongkok sepanjang sejarah
^Penguasa terakhir monarki Tiongkok masih diperdebatkan. Aisin Gioro Puyi (berkuasa sebagai Kaisar Xuantong) adalah kaisar terakhir Dinasti Qing, dinasti terakhir dengan status ortodoks dalam historiografi Tiongkok, dari 2 Desember 1908 hingga 12 Februari 1912. Dia diangkat kembali sebagai kaisar Dinasti Qing pada masa Restorasi Manchu antara 1 Juli 1917 dan 12 Juli 1917. Dia kemudian menjadi kaisar Manchukuo, sebuah negara boneka Kekaisaran Jepang, dari 1 Maret 1934 hingga 17 Agustus 1945. Baik Restorasi Manchu maupun pemerintahannya di Manchukuo tidak diakui secara luas sebagai pemerintahan yang sah dalam historiografi Tiongkok. Yuan Shikai adalah pendiri dan satu-satunya kaisar Kekaisaran Tiongkok dari 12 Desember 1915 hingga 22 Maret 1916 sebagai Kaisar Hongxian, tetapi biasanya tidak diakui sebagai kaisar yang sah dalam historiografi Tiongkok. Oleh karena itu, Aisin Gioro Puyi biasanya dianggap sebagai kaisar terakhir Tiongkok untuk pemerintahan pertamanya antara tahun 1908 dan 1912 dalam Dinasti Qing.
^"His Imperial Majesty" ("Yang Mulia Kaisar") adalah terjemahan umum bahasa Inggris dari gelar kaisar-kaisar Tiongkok dengan pangkat kekaisaran. Penguasa dengan pangkat yang lebih rendah memiliki gelar yang berbeda.
^Kota Terlarang di Beijing adalah pusat pemerintahan dan kediaman utama para kaisar Tiongkok dari Dinasti Qing, dinasti terakhir dengan status ortodoks dalam historiografi Tiongkok, dari tahun 1644 hingga 1912.
^ abDinasti Xia biasanya dianggap sebagai dinasti pertama Tiongkok dalam historiografi Tiongkok ortodoks. Akan tetapi, sumber-sumber seperti Kitab Dokumen mencatat dua dinasti—"Tang Kuno" (古唐) dan "Yu" (虞)—yang ada sebelum Dinasti Xia.[1][2][3][4] Meskipun sumber-sumber tradisional tidak sepakat mengenai tahun berdirinya Dinasti Xia, Proyek Kronologi Xia Shang Zhou yang ditugaskan oleh pemerintah Republik Rakyat Tiongkok mengidentifikasi tahun berdirinya Dinasti Xia adalah 2070 SM.
^Dinasti Qing, dinasti terakhir yang berstatus ortodoks dalam historiografi Tiongkok, runtuh pada 12 Februari 1912 dengan dikeluarkannya Dekret turun takhta Kaisar Xuantong. Dinasti Qing sempat dipulihkan dalam sebuah episode yang dikenal sebagai Restorasi Manchu pada tahun 1917. Kekaisaran Tiongkok berdiri dari tahun 1915 hingga 1916. Manchukuo, sebuah negara boneka Kekaisaran Jepang, berdiri sebagai sebuah monarki dari tahun 1934 hingga 1945. Akan tetapi, Restorasi Manchu, Kekaisaran Tiongkok, dan Manchukuo tidak dianggap sah secara luas dalam historiografi Tiongkok. Oleh karena itu, monarki Tiongkok biasanya dianggap berakhir pada tahun 1912 sebagai akibat dari Revolusi Xinhai.
