John Brown (budak buronan)

John Brown (ca 1810 – 1876), juga dikenal dengan nama budaknya, "Fed," dilahirkan sebagai budak di sebuah perkebunan di Southampton County, Virginia. Ia dikenal karena memoarnya yang diterbitkan di London, Inggris pada tahun 1855, Slave Life in Georgia: A Narrative of the Life, Sufferings, and Escape of John Brown, a Fugitive Slave, Now in England. Narasi budak ini, didiktekan kepada seorang pembantu yang menulisnya, menceritakan kehidupannya dan kemudian melarikan diri dari perbudakan di Georgia. Dia tinggal di London dari tahun 1850 hingga akhir hayatnya, menikahi seorang wanita Inggris.

Lahir di Southampton County, Virginia, dari orang tua budak Joe dan Nancy (disebut Nanny), Fed tumbuh bersama saudara kembarnya, Silas dan Lucy. Mereka tinggal di perkebunan Betty Moore, simpanan ibunya. Dia kemudian ingat melihat ayah mereka Joe hanya sekali, ketika dia diizinkan untuk melihat keluarga tersebut.^[1] Ayahnya dipegang oleh seorang penanam bernama Benford di Northampton County. Kakek dari pihak ayah Fed telah "dicuri" dari Afrika, dan dia berasal dari suku Eboe (Igbo).^[1]:1–2

Setelah majikan ayahnya pindah bersama Joe dari daerah tersebut, ibu Fed terpaksa mengambil suami lain. Dia dikenal sebagai Lamb dan dipegang oleh seorang penanam dan penggilingan terdekat yang dikenal sebagai Collier. Nancy memiliki tiga anak lagi bersamanya: Curtis, Iraene, dan Cain. Fed dan keluarganya tinggal di kabin dua kamar, dan kamar lainnya ditempati oleh keponakan ibunya, Annike, dan anak-anaknya.^[1]:1–2

Sesuai dengan wasiat suami Moore, ketika putri terakhir dari ketiga putri mereka menikah, "harta budak" harus dibagi rata antara dia dan ketiga putrinya. Ada lebih dari 100 budak yang dibagi di antara empat orang. Karena harus meninggalkan banyak keluarga, Fed, ibu dan saudara laki-lakinya Curtis ditugaskan untuk mengasuh putri kedua dan suaminya, James Davis, dan dipaksa berjalan ke perkebunan mereka di Northampton.^[1]:7–9 Ketika Fed berada sekitar sepuluh tahun, Davis menjualnya kepada seorang pedagang budak yang ingin membawa budak ke Georgia, yang berkembang pesat. Dia dijual dengan harga sekitar $310 dan dipisahkan selamanya dari ibunya.^[1]:13–14

Di Georgia, Fed dijual kepada pemilik perkebunan Thomas Stevens, seorang pria keturunan Welsh, yang memiliki perkebunan kapas dan wiski di dekat Milledgeville.^[1]:21–22 Dia adalah kakek dari pihak ibu Mary Ann Harris Gay. Dia menerbitkan dua karya pada akhir abad ke-19, sebuah memoar tentang Atlanta selama Perang Saudara dan sebuah novel tentang kehidupan perkebunan sebelum perang, yang pertama kali dibuat di Mississippi.^[2]

Fed bekerja di bawah Stevens selama lebih dari 15 tahun, dan menggambarkan pria itu sebagai orang yang "biadab" dalam perlakuannya. Dia merinci perlakuan kejam Stevens dan pelecehan fisik rutin terhadap dirinya dan budak lainnya selama bertahun-tahun.^{[1][halaman dibutuhkan]} Setelah beberapa kali mencoba, Fed melarikan diri dan mengambil nama John Brown.

Brown melanjutkan perjalanan ke Utara, bekerja di berbagai tempat. Dia berlayar ke Inggris pada tahun 1850, ketika Undang-Undang Budak Buronan yang baru disahkan di Amerika Serikat meningkatkan penegakan hukum terhadap budak buronan bahkan di negara-negara bebas. Dia tidak ingin dibawa kembali ke perbudakan. Di London, Brown bekerja sebagai tukang kayu. Di sana dia menghubungi Masyarakat Anti-Perbudakan Inggris dan Asing untuk menceritakan kisahnya. Pada tahun 1855 ia mendiktekan memoar kepada sekretaris perkumpulan tersebut, Louis Alexis Chamerovzow. Memoar itu diterbitkan di London dengan judul Kehidupan Budak di Georgia: Narasi Kehidupan, Penderitaan, dan Pelarian John Brown, Budak Buronan, Sekarang di Inggris. Memoar Brown adalah salah satu dari banyak narasi budak yang diterbitkan sebelum dan sesudah Perang Saudara.

Brown menikah dengan seorang wanita Inggris setempat. Dia tetap di London sampai kematiannya, mencari nafkah sebagai herbalis. Dia meninggal di London pada tahun 1876.^[3]

Pada tahun 2024 Museum Dorset memamerkan tentang Brown berdasarkan penelitian yang dilakukan oleh seorang mahasiswa dari Universitas Bath Spa. Brown pernah tinggal di Dorchester di mana museum itu berada, antara tahun 1865 dan 1870, dan memberi ceramah tentang pengalaman perbudakannya di Corn Exchange dekat museum.^[4]

• Daftar budak

• Brown, John (1855), and Chamerovzow, Louis (ed.). Slave Life in Georgia: A Narrative of the Life, Sufferings, and Escape of John Brown, a Fugitive Slave, Now in England, London: W.M. Watts.
• Fradin, Dennis B. (2000-10-16). Bound for the North Star: True Stories of Fugitive Slaves. Houghton Mifflin Harcourt. ISBN 0395970172. Diakses tanggal 2012-10-23. 
• Brown, John (1855), and Chamerovzow, Louis (ed.).Slave Life in Georgia: A Narrative of the Life, Sufferings, and Escape of John Brown, a Fugitive Slave, Now in England. Narrated in 1855 by John Brown to I. A. Chamerovzow. Preface by I. A. Chamerovzow. Published in 1972 by Beehive Press. Reprinted in 1991 by Beehive Press with a revised introduction by F. N. Boney. https://beehivefoundation.org/product/slave-life-in-georgia/

• Slave Life in Georgia: A Narrative of the Life, Sufferings, and Escape of John Brown, a Fugitive Slave, Now in England. London: [W. M. Watts], 1855. Full text online at University of North Carolina's website, Documenting the American South.