Gerhard Mulia Panggabean

Dr. Gerhard Mulia Panggabean^[1] gelar Ompu Raja Patuan (dikenal sebagai G.M. Panggabean; 8 Juni 1929 – 20 Januari 2011) adalah seorang tokoh pers yang dikenal sebagai pendiri, pemimpin umum dan pemimpin redaksi harian Sinar Indonesia Baru (SIB) di Medan, Sumatera Utara. Di bidang jurnalistik, ia memulai karirnya dengan menjadi wartawan di surat kabar Waspada, wartawan Sinar Harapan Medan, dan menjadi pendiri sekaligus pemimpin umum Sinar Indonesia Baru.^[2] Selain itu, GM Panggabean juga mendirikan Universitas Sisingamangaraja di Medan dan Siborongborong, Tapanuli Utara.^[3]

Saat masih berusia sembilan belas tahun, ia ikut berjuang dalam PRRI yang menuntut pemerataan pembangunan. Sebelum menggeluti bidang jurnalistik, Gerhard Mulia Panggabean sempat menjadi Wakil Ketua Dewan Pemerintah Kotapraja Sibolga dan kemudian menjadi Menteri Penerangan PRRI di Tapanuli Utara. Kemudian, pada 9 Mei 1970, Gerhard bersama M.D. Wakkary dan teman-temannya mendirikan harian Sinar Indonesia Baru (SIB).^[2] Sebagai salah satu tokoh pers dan pimpinan umum yang memiliki surat kabar yang terpercaya di Medan, nama G.M. Panggabean juga ditabalkan sebagai salah satu nama jalan di Kota Medan pada tahun 2013.^[4]

Gerhard Mulia Panggabean meninggal dunia pada 20 Januari 2011 di Rumah Sakit Mount Elisabeth karena mengalami serangan jantung. Ia menghembuskan nafas terakhirnya di Singapura dengan meninggalkan seorang istri dengan delapan anak dan 13 cucu.^[5]