Tales from the Flat Earth

Tales from The Flat Earth adalah sebuah seri fantasi oleh penulis Inggris Tanith Lee. Novel-novel dalam seri ini terinspirasi dari One Thousand and One Nights dan disusun dengan cara yang serupa sebagai cerita yang saling terhubung. Seri ini telah diterima dengan baik, dan Death's Master, buku kedua dalam seri ini, memenangkan British Fantasy Award untuk Novel Terbaik pada tahun 1980.

• Night's Master (1978; dinominasikan untuk World Fantasy Award untuk Novel Terbaik, 1979^[1])
• Death's Master (1979; British Fantasy Award untuk Novel Terbaik, 1980^[2])
• Delusion's Master (1981)
• Delirium's Mistress (1986)
• Night's Sorceries (1987; dinominasikan untuk World Fantasy Award untuk Antologi/Koleksi Terbaik, 1988^[3])
• The Earth is Flat (2023)

• "I Bring You Forever" (1998)
• "The Man Who Stole the Moon" (2001)
• "The Origin of Snow" (2002)
• "The Snake" (2008)
• "The Pain of Glass" (2009)
• "Our Lady of Scarlet" (2009)

Dalam seri Flat Earth, dunia adalah sebuah dataran datar berbentuk kuadrat, dengan luas yang mendekati ukuran Bumi. Dunia Datar terapung di tengah kekacauan tanpa bentuk; matahari dan bulan terbit dari kekacauan di timur, bergerak melintasi eter atas dunia, dan kemudian terbenam kembali ke kekacauan di barat. Apa yang terjadi pada matahari dan bulan selama berada di kekacauan tidaklah jelas.

Kosmologi dalam buku-buku ini terdiri dari empat "lapisan": Underearth, yaitu kerajaan para iblis; Flat Earth itu sendiri; Upperearth, yaitu kerajaan para dewa; dan Innerearth, yaitu kerajaan orang mati.

Underearth adalah tempat yang penuh dengan keindahan dan keajaiban yang fantastis dan mengerikan. Biasanya dicapai melalui cerobong gunung berapi besar yang sudah punah; cerobong ini dijaga oleh tiga gerbang: yang pertama terbuat dari agat, yang kedua terbuat dari baja biru, dan gerbang ketiga terbuat dari api hitam. Hanya ada satu kota di Underearth – Druhim Vanashta, kota para iblis. Kota ini terbuat dari mineral berharga, permata, dan logam, dan sangat indah, meskipun penghuninya adalah makhluk yang kejam dan jahat.

Flat Earth tampaknya mencakup zona-zona sedang, subtropis, dan tropis, termasuk banyak gurun. Karena "wilayah kutub" tidak mungkin ada di dunia datar, daerah tersebut tidak disebutkan dalam seri. Ada banyak laut, tetapi badan air yang cukup besar untuk disebut "samudera" tidak tampaknya ada.

Upperearth adalah kerajaan etereal yang tidak dikunjungi oleh manusia, dan jarang dikunjungi oleh iblis. Ini adalah dunia biru, berkabut, dengan gunung-gunung yang samar di cakrawala tetapi tidak dapat dijangkau. Salah satu fiturnya adalah sumur kaca yang berisi air keabadian; sumur ini dijaga oleh dua makhluk "malaikat". Upperearth dihuni oleh "dewa-dewa" – makhluk etereal yang sangat kuat, tidak terlihat, tanpa bentuk, tanpa jenis kelamin, dan tenggelam dalam pemikiran agung mereka sendiri. Mereka benar-benar acuh tak acuh terhadap urusan umat manusia, kecuali dalam satu atau dua kesempatan ketika mereka memberikan hukuman yang mengerikan dan mengubah dunia.

• **Azhrarn**, disebut "Azhrarn yang cantik", Penguasa Malam, atau Pangeran Iblis. Azhrarn adalah penguasa Dunia Bawah yang iblis dan penguasa dari semua tiga kasta iblis. Azhrarn adalah yang paling kuat di antara Para Penguasa Kegelapan, menjadi personifikasi dari kejahatan (meskipun iblis juga dikatakan telah menciptakan cinta). Dalam mitologi Dunia Datar, Azhrarn dikatakan telah ada sebelum para dewa menciptakan manusia, sementara Para Penguasa Kegelapan lainnya adalah personifikasi dari ketakutan dan kelemahan manusia yang lebih kecil. Peran Azhrarn dalam seri bervariasi antara protagonis dan pelaku kekejaman acak. Dalam penampilan, Azhrarn adalah pria yang sangat tampan dengan kulit putih pucat, rambut dan mata hitam seperti malam, dan pakaian hitam. Sentuhannya memicu ekstasi. Dia sering mengambil bentuk manusia yang menyamar atau bentuk elang hitam, dan jubah hitamnya sering terbuka dengan cara yang mengingatkan pada sayap elang. Rumah dan ibukota Azhrarn adalah kota Druhim Vanashta.

• **Uhlume** – disebut Penguasa Kematian, atau Tuan Kematian. Uhlume adalah personifikasi kematian. Dia tidak ada sebelum penciptaan manusia, karena iblis dan dewa (penghuni dunia sebelum manusia) tidak merasakan kematian. Dalam penampilan, Uhlume adalah pria tampan dengan kulit hitam berkilau, rambut dan mata putih susu, dan pakaian putih. Dia tidak menikmati perannya sebagai pembawa kematian, merasa perannya cukup membosankan. Uhlume juga tinggal di Innerearth, di sebuah gurun tanpa bentuk dan warna. Satu-satunya penghuni lainnya adalah hantu orang-orang yang membuat perjanjian dengannya selama kehidupan mereka dan karenanya terkutuk untuk menghabiskan waktu tertentu di dunia ini setelah kematian mereka. Akhirnya, dia menyerahkan banyak perannya kepada wanita Narasen, yang merupakan seorang ratu pejuang selama hidupnya.

• **Chuz**, disebut "Chuz si Gila", atau Penguasa Delusi. Chuz adalah personifikasi kegilaan, dan seperti Uhlume, tidak ada sebelum penciptaan manusia. Dari semua Para Penguasa Kegelapan, Chuz paling mungkin untuk berubah bentuk, muncul sebagai pengemis, pelayan, pendeta, dan sebagainya. Bentuk "aslinya" adalah seorang pria yang tampan dan muda di sisi kanannya, dan tua, jelek, dan iblis di sisi kirinya. Tangan kanannya sepenuhnya iblis: jari-jarinya adalah ular kuningan, dan ibu jarinya adalah kumbang hitam. Chuz biasanya mengenakan sarung tangan putih dan jubah berwarna damson yang dihiasi dengan pecahan kaca tajam. Dia membawa dadu tanpa tanda dan rahang seekor keledai. Chuz tidak memiliki wilayah; dia berkeliaran di dunia sesuai keinginannya, menyebarkan dan tertarik pada kegilaan.

• **Kheshmet**, disebut "Penguasa Keberuntungan". Kheshmet adalah personifikasi takdir. Dia muncul sebagai seorang raja yang mengenakan jubah oranye dan emas, dan membawa tongkat kayu serta kadal besar yang muram. Seperti Chuz, dia dapat mengubah bentuknya sesuai kebutuhan, dan tidak memiliki wilayah. Sebagai gantinya, dia bepergian ke mana pun benang takdir membawanya. Tidak jelas apakah dia menentukan takdir, atau hanya muncul di tempat-tempat di mana takdir yang aneh terjadi. Dia memainkan peran kecil dalam seri (kecuali jika dia secara diam-diam bertanggung jawab atas berbagai peristiwa).

• **Azhriaz**, juga dikenal sebagai "Penguasa Delusi" dan "Putri Malam". Dia juga pernah menyebut dirinya atau disebut Soveh, Sovaz, dan Atmeh. Azhriaz adalah putri Azhrarn dan seorang wanita manusia bernama Dunizel. Meskipun manusia, Dunizel bukan sekadar manusia biasa; dia dipenuhi dengan energi magis matahari itu sendiri sejak pembuahan. Azhriaz adalah bagian iblis, bagian manusia, dan bagian makhluk solar. Azhrarn menciptakannya dengan tujuan menabur kerusakan dan kesengsaraan di dunia, khususnya untuk mengajarkan manusia kebodohan menyembah para dewa, tetapi dia awalnya enggan menerima peran ini dan akhirnya meninggalkannya. Sebagian besar hidupnya, dia dan Chuz saling mencintai. Dia menerima kematian, dan reinkarnasinya muncul di Night's Sorceries. Dalam penampilan, Azhriaz adalah wanita cantik dengan kulit putih susu, mata biru safir, dan rambut hitam seperti malam. Dia tampaknya berusia sekitar tujuh belas tahun, dan sering mengenakan semua hitam.