Kepulauan Bissagos

Kepulauan Bissagos, juga dieja Bijagós (bahasa Portugis: Arquipélago dos Bijagós), adalah sekelompok sekitar 88 pulau dan pulau kecil yang terletak di Samudra Atlantik di lepas pantai Guinea-Bissau.^[1] Kepulauan ini terbentuk dari delta kuno sungai Geba dan Grande de Buba dan mencakup area seluas 12.958 km2 (5.003 sq mi). 20 pulaunya berpenduduk sepanjang tahun, termasuk pulau terpadat, Bubaque. Ibu kota administratifnya, Bolama terletak di pulau Bolama.

Pada masa pra-kolonial Eropa, pulau-pulau tersebut merupakan pusat perdagangan di sepanjang pantai Afrika Barat dan membangun angkatan laut yang kuat. Pada tahun 1532, Raja Joao III dari Portugal menyerahkan hak nominal atas pulau-pulau tersebut kepada saudaranya Luis, Adipati Beja serta hak perdagangan yang besar. Pada tahun 1535, Dom Luis mengirim pasukan untuk menaklukkan pulau-pulau tersebut, namun angkatan laut penduduk pulau yang kuat menghancurkannya, hanya menyisakan sedikit orang yang selamat.^[2] Selama bertahun-tahun setelah itu, Bissagos menolak berdagang dengan Portugis dan memperlakukan para pelaut yang karam dengan kasar, hingga hubungan kembali pulih sekitar tahun 1550.^[3] Penduduk pulau Bissagos kemudian menjadi penyedia budak penting bagi Portugis, mengesampingkan persaingan antar pulau untuk menyerang daratan.^[4]

Pada tahun 1849, ketika masyarakat Bissagos masih sangat merdeka, Inggris dan Prancis melakukan ekspedisi bersama untuk 'menenangkan' pulau-pulau tersebut, namun mereka berhasil dipukul mundur. Portugis mencoba beberapa kali untuk memadamkan 'pemberontakan pajak' di kepulauan tersebut pada awal abad ke-20 namun sebagian besar gagal.^[5] Pulau-pulau ini tidak secara resmi dianeksasi oleh Portugal hingga tahun 1936.^[6][7]

Keluarga Bissagos dikunjungi oleh antropolog dan fotografer Austria Hugo Bernatzik pada tahun 1930–1931, yang mendokumentasikan kehidupan sehari-hari masyarakat Bidyogo.^[8] London School of Hygiene and Tropical Medicine melakukan penelitian terhadap penyakit menular di pulau-pulau tersebut. Karena lokasinya sangat terisolasi, risiko kontaminasi lebih kecil dibandingkan di tempat lain.^[9]

Populasinya diperkirakan mencapai 25.713 jiwa menurut perkiraan tahun 1979 dan kelompok etnis Bissago (bahasa Portugis: Bijagó) mendominasi.^[10] Penduduknya relatif muda karena angka kelahiran yang tinggi dan angka harapan hidup yang rendah.

Perekonomian sebagian besar berada di pedesaan, dengan banyak keluarga yang hidup dari pertanian subsisten dan perikanan. Kawasan ini ditutupi oleh vegetasi yang subur dan memiliki pantai berpasir, dan tanaman komersial utama mereka adalah produk kelapa sawit.^[11] Ada beberapa aktivitas wisata, sebagian besar menyewa perahu dari negara tetangga Senegal. Mulai awal tahun 2000-an, beberapa pulau mulai digunakan sebagai depo transit lalu lintas narkotika,^[12] yang dengan cepat mengubah tatanan sosial dan ekonomi di pulau-pulau tersebut.

Karena kesulitan komunikasi dengan daratan Guinea-Bissau yang masih terjadi hingga saat ini, penduduknya mempunyai otonomi yang cukup besar dan melindungi budaya leluhurnya dari pengaruh luar. Bahasa Bijago digunakan bersama dengan bahasa Portugis dan kreol.

Beberapa penulis berpendapat bahwa budaya Bijago cenderung bersifat matriarkal, dengan perempuan mengatur rumah tangga, perekonomian, hukum, serta mengatur pernikahan (perempuan yang memilih suami dan mengakhiri perkawinan).^[13] Sumber-sumber lain membantah hal ini dan berpendapat bahwa pemeriksaan lebih dekat telah mengungkap masyarakat yang pada dasarnya patriarki di mana perempuan, meskipun mereka berpartisipasi besar dalam produksi materi dan berperan penting dalam masalah sosial, politik, dan agama, pada dasarnya tetap tidak setara dengan laki-laki.^[14] Sebuah studi pada tahun 2016 menunjukkan bahwa status perempuan dalam masyarakat Bijagos berkurang selama era perdagangan budak (kemungkinan besar karena pengaruh Eropa) namun status perempuan menjadi lebih dihargai lagi pada masa-masa belakangan ini.^[15]

Pada tahun 2012, sebuah studi yang dilakukan oleh sosiolog Guinea-Bissau Boaventura Santy meneliti representasi sosial masyarakat pulau Formosa Bijagó tentang kemungkinan ancaman perubahan iklim. Studi tersebut menyimpulkan bahwa bagi "Bijagó, alam dan sosial saling terkait erat, sehingga krisis dalam sistem sosial akan berdampak negatif" pada sistem alam.^[16] Secara khusus, kurangnya keharmonisan antara masyarakat, leluhur, dan dunia gaib dianggap menyebabkan disonansi lingkungan.^[17]

• Benkos Biohó, Mantan raja Afrika yang dikirim ke Cartagena, Kolombia selama perdagangan budak tetapi berhasil melarikan diri dan menemukan desa merah marun yang dikenal sebagai San Basilio de Palenque.

• "Bijagós Islands." Encyclopædia Britannica
• An article about the land and the people of Bijagós Archipelago
• Rodney, Walter (May 1966). A History of the Upper Guinea Coast, 1545-1800 (Tesis). ProQuest. https://eprints.soas.ac.uk/31255/1/Rodney_History_Upper_Guinea_Coast.pdf. 
• Stallibrass, Edward (1889). "The Bijouga or Bissagos Islands, West Africa". Proceedings of the Royal Geographical Society and Monthly Record of Geography. Royal Geographical Society. 11 (10): 595–601. doi:10.2307/1801045. JSTOR 1801045. 
• TVEDTEN, Inge The Difficult Transition from Subsistence to Commercial Fishing. The Case of the Bijagbs of Guinea-Bissau. Pages 129 to 130 In VAN GINKEL, Rob and VERRIPS, Jojada (editors) MAST (Maritime Anthropological Studies) Vol. 3, No. 1 1990 Krips Repro, Meppel, The Netherlands.