Dinasti Nerva-Antoninus

Dinasti Nerva–Antoninus adalah sebuah dinasti kekaisaran Romawi yang berkuasa dari tahun 96 hingga 192 Masehi. Dinasti ini terdiri dari lima kaisar yang dikenal sebagai "Lima Kaisar Baik" (Nerva, Trajanus, Hadrianus, Antoninus Pius, dan Marcus Aurelius), serta kaisar-kaisar tambahan yang masih berkaitan erat secara dinastik (Lucius Verus dan Commodus). Dinasti ini dianggap sebagai salah satu masa kejayaan Kekaisaran Romawi, dengan periode stabilitas politik, perkembangan ekonomi, serta ekspansi dan konsolidasi wilayah yang signifikan.

Sebelum kemunculan dinasti ini, Kekaisaran Romawi mengalami ketidakstabilan dengan berakhirnya Dinasti Flavia setelah kematian Kaisar Domitianus. Untuk meredam ketidakpuasan di kalangan Senat dan publik, militer mengangkat Nerva, seorang senator senior yang dihormati, sebagai kaisar pada tahun 96 Masehi.

Marcus Cocceius Nerva diangkat sebagai kaisar setelah pembunuhan Domitianus. Meski masa pemerintahannya singkat, Nerva dihormati karena kemampuannya meredakan ketegangan politik. Keputusan pentingnya adalah mengadopsi Trajanus sebagai penerusnya, menciptakan preseden bagi adopsi sebagai sarana suksesi.

Trajanus (Marcus Ulpius Traianus) adalah salah satu kaisar terbesar Romawi. Di bawah pemerintahannya, Kekaisaran Romawi mencapai wilayah terluasnya, meliputi Dacia, Armenia, dan Parthia. Trajanus dikenal karena keberhasilannya dalam peperangan dan proyek-proyek pembangunan besar seperti jalan, jembatan, dan forum. Ia juga memperkuat pemerintahan sipil dan militer, serta menciptakan kebijakan kesejahteraan publik.

Hadrianus (Publius Aelius Hadrianus) adalah keponakan Trajanus yang diadopsi sebagai putra dan penerusnya. Berbeda dengan pendahulunya, Hadrianus mengadopsi kebijakan konsolidasi wilayah dan memperkuat perbatasan, termasuk membangun Tembok Hadrianus di Britania. Pemerintahannya fokus pada perdamaian, reformasi hukum, dan promosi budaya Yunani, yang dikenal sebagai Philhellenism.

Titus Aurelius Fulvus Boionius Arrius Antoninus, dikenal sebagai Antoninus Pius, memerintah dengan penuh kedamaian dan stabilitas. Pemerintahannya merupakan salah satu periode paling damai dalam sejarah Romawi, tanpa perang besar atau pemberontakan. Antoninus Pius memperkuat institusi hukum dan moral, serta mendukung pengembangan ekonomi dan perdagangan.

Marcus Aurelius (Marcus Aurelius Antoninus Augustus) adalah filsuf kaisar yang memerintah bersama Lucius Verus hingga tahun 169 M dan kemudian sendirian. Ia terkenal dengan karya tulisnya Meditations, sebuah refleksi filosofis yang mengungkapkan pemikirannya tentang Stoisisme. Masa pemerintahannya ditandai dengan berbagai perang melawan bangsa Jermanik dan Sarmatia, serta wabah Antoninus yang mengurangi populasi Romawi.

Lucius Verus (Lucius Aurelius Verus Augustus) memerintah bersama Marcus Aurelius hingga kematiannya pada tahun 169 M. Verus memimpin kampanye militer melawan Kekaisaran Parthia, di mana ia berhasil mengamankan kemenangan untuk Romawi. Meski tidak sepopuler Marcus Aurelius, Verus tetap diingat karena partisipasinya dalam mempertahankan kekaisaran.

Commodus (Lucius Aurelius Commodus) adalah putra kandung Marcus Aurelius dan penerusnya. Berbeda dengan para pendahulunya, Commodus terkenal karena tirani dan kebrutalannya. Ia lebih tertarik pada hiburan gladiator dan kebijakan-kebijakan yang kontroversial. Akibat kekacauan dalam pemerintahannya, Commodus dibunuh pada tahun 192 M, mengakhiri dinasti Nerva–Antoninus.

Salah satu ciri khas dari dinasti ini adalah penggunaan adopsi sebagai metode utama untuk memilih penerus. Setiap kaisar memilih pengganti berdasarkan kemampuan dan pengalaman, bukan hubungan darah. Ini menghasilkan stabilitas politik yang lebih besar dan memperkuat legitimasi kaisar di mata Senat dan rakyat.

Di bawah Trajanus, kekaisaran mencapai puncak wilayah geografisnya, namun Hadrianus memutuskan untuk menghentikan ekspansi lebih lanjut dan malah memusatkan perhatian pada konsolidasi dan pertahanan perbatasan. Dengan membangun berbagai infrastruktur militer, termasuk tembok dan benteng, Hadrianus memastikan keamanan kekaisaran dari ancaman eksternal.

Kaisar-kaisar dinasti ini sangat aktif dalam proyek pembangunan besar-besaran. Forum Trajanus, Jembatan Trajanus di Danube, Tembok Hadrianus di Britania, dan berbagai proyek lain menunjukkan komitmen mereka dalam memperkuat infrastruktur publik, militer, dan ekonomi.

Antoninus Pius dikenal karena meningkatkan efisiensi pemerintahan sipil dan memperkenalkan reformasi hukum yang bertujuan untuk meningkatkan keadilan di seluruh wilayah Romawi. Dalam periode ini, ekonomi Romawi berkembang pesat dengan peningkatan perdagangan di seluruh Mediterania dan jaringan jalan darat.

Dinasti Nerva–Antoninus dikenal karena hubungan yang relatif harmonis dengan Senat. Berbeda dengan dinasti-dinasti sebelumnya yang seringkali mengalami konflik dengan Senat, kaisar-kaisar dari dinasti ini umumnya dipandang baik oleh aristokrasi Romawi. Mereka menghormati tradisi Republik Romawi dan memastikan bahwa keputusan-keputusan politik utama dilakukan dengan mempertimbangkan masukan Senat.

Dinasti ini berakhir dengan kematian Commodus pada tahun 192 Masehi. Pemerintahan Commodus yang penuh dengan kekacauan menyebabkan ketidakstabilan yang signifikan dalam kekaisaran. Setelah kematiannya, Romawi terjerumus ke dalam periode kekacauan yang dikenal sebagai Krisis Abad Ketiga.

• Cassius Dio, Roman History
• Edward Gibbon, The History of the Decline and Fall of the Roman Empire
• Historia Augusta